Snowboarding-Day in Whistler

Bin am Sonntag wieder gut in Vancouver angekommen und gestern ging's dann um 6 Uhr morgens hoch nach Whistler! Jason und Angela hatten mir ein Tagesticket für Whistler zu Weihnachten geschenkt und gestern habe ich dann mit Jason und Raymond die Pisten von Whistler und Blackcomb Mountain erkundet. Und davon gibt es wahnsinnig viele! Das Skigebiet ist das größte in Nordamerika und dementsprechend haben wir nicht ansatzweise das komplette Gebiet gesehen, aber das, was wir gesehen haben, war echt super! Tolle Pisten! Leider hatten wir gegen Mittag eine recht nebelige Phase, aber danach hat es dann wieder aufgeklärt und für kurze Zeit kam sogar die Sonne raus.
In Sachen Gondeln und Sessellifte hängen die Nordamerikaner aber den Europäern echt hinterher. Während es in Österreich mittlerweile schon beheitzte Ledersessellifte gibt, die in Windeseile den Berg hochsausen, sind die Sessellifte hier und auch in den USA reine Metallgestänge, die teilweise noch nicht mal ne Ablage für die Ski/das Board haben. Beim Après-Ski kann Whistler dann allerdings wieder mithalten. Als wir bei Anbruch der Dunkelheit unsere Talabfahrt beendet hatten, hörte man schon überall Musik aus verschiedenen Bars und Cafés. Wir sind dann später noch essen gegangen und haben uns gegen Abend auf den Weg zurück nach Vancouver gemacht. Das ruft nach Wiederholung ;-)

Alle Christmas-Spuren beseitigt...

Morgen früh geht mein Flieger zurück nach Vancouver. Die Woche bei den Cappellutis ist rasend schnell vergangen. Heute haben Lourdes und ihre mexikanischen Hilfsarbeiter schon alle Spuren von Weihnachten beseitigt. Die kompletten X-MAS-Dekorationen (und davon gab es reichlich, wir sind ja schließlich in Amerika!) samt Weihnachtsbaum wurden binnen weniger Stunden verbannt.
Sowohl am Christmas Eve als auch am Christmas Day war das Haus voll mit Family & Friends. Natürlich lief so gut wie ununterbrochen der Fernseher und zeigte sogar während des Christmas Dinners irgendein Movie oder Football Game. Und die Unmengen an Geschenke, die vergeben wurden, passten schon gar nicht mehr unter den Weihnachtsbaum. Zusammenfassend würde ich die Weihnachtstage mal alles andere als besinnlich, dafür umso mehr als "amerikanisches Abenteuer" bezeichnen ;-)

So crazy meine host family auch ist, es war trotzdem verdammt schön, sie nach 7 Jahren endlich mal wieder zu sehen. Zudem konnte ich mich mit zwei Freundinnen von damals treffen, was mich super gefreut hat. Mit einer von beiden bin ich bei meiner alten High School vorbeigefahren. Muss mir unbedingt mal wieder mein Yearbook anschauen, wenn ich wieder in Deutschland bin. War schon ein geiles Jahr, das ich hier in Madera verbracht habe! Go, ladycoyotes, go! :-)

***Merry Christmas***

Shopping Tour in San Francisco

Lourdes, Sarah und ich haben spontan einen Shopping-Kurztrip nach San Francisco gemacht. Gestern morgen ging's los und nach ca. 270 km und 3 h Fahrt haben wir mal eben im St. Regis Hotel eingecheckt. Keine Ahnung, wie lange ich brauche, um mir ne Übernachtung im St. Regis leisten zu können, the place was just gorgeous!! Wie schon vor 7 Jahren wusste meine verwöhnte host sister diesen Luxuspalast natürlich nicht zu schätzen...

Nachmittags gings dann zum Shopping!! War echt cool, auch wenn Sarah immer mal wieder ihre Launen hatte und ununterbrochen an ihrem cell phone hing und text messages geschrieben hat. Abends wollten wir uns eigentlich mit Kurt's Schwester Lisa treffen, die zusammen mit ihrem 16 Jahre jüngeren Surferboy in San Francisco wohnt, jedoch musste sie leider absagen, da es ihrem Hund nicht gut ging und er (also der Hund) kotzen musste... Ich sag ja, die Cappelluti Family ist crazy!

Heute morgen ging's dem Hund anscheinend besser und Lisa hat sich mit uns zum Frühstück im Hotel getroffen. Neben uns am Tisch hat Willie Brown gesessen (ehemaliger Bürgermeister von San Francisco) und sich mit seinem Gegenüber über den möglichen Transfer der 49ers (Football Team von San Francisco) nach Santa Clara unterhalten. Das ist ja echt ne amerikanische Besonderheit, dass Teams einer Stadt einfach in eine andere Stadt übersiedeln, wie es z. B. bei den Seattle Supersonics gewesen ist. Das Team gehörte für ein paar Jahre dem Gründer von Starbucks, der die Sonics dann vor 3 Jahren an eine Investment-Gruppe verkauft hat, die das Team nach Oklahoma geholt und in Oklahoma City Thunder umgetauft hat. Bei deutschen Fußballvereinen wäre sowas heutzutage ja unvorstellbar...

Später hat uns Lisa ihr Büro gezeigt (sie ist Anwältin). Momentan machen dort ein paar High School Kids ein Schulpraktikum. Und welche Aufgaben dürfen sie übernehmen? Die X-MAS Geschenke der Mitarbeiter einpacken! Das nenn' ich mal ne qualifizierte Praktikantentätigkeit! ;-)
Danach stand dann nochmal ne Runde Shopping an und bevor wir gegen frühen Nachmittag nach Madera zurückgefahren sind, sind wir noch kurz bei der Wohnung von Aunty Lisa vorbeigefahren. Auf dem Bild rechts seht ihr den Blick von ihrem Balkon...
*ohne Worte*

Auf dem Rückweg haben wir bei "In & Out" gestoppt, einer kalifornischen Fast Food Kette. Dort kann man mittlerweile die Burger in "protein style" bestellen, d. h. man bekommt den Inhalt des Burgers nicht zwischen zwei Brötchen-Hälften, sondern in Salat eingewickelt. Die Pommes sind in 100% pure, cholesterol-free vegetable oil gebraten und das Ganze nennt sich dann "healthy food"! Yeah!

The German girl is back :)

7 Jahre ist es her, seitdem ich bei den Cappellutis ein Jahr lang gelebt habe und nun bin ich das erste mal seit damals wieder hier, um meine American Family zu besuchen! Und es scheint, als habe sich nichts geändert: es ist crazy and busy as usual! My first day back:

SA, 18 Uhr: Ankunft am Fresno Airport, my host mum Lourdes und my little sister Sarah (naja, "little" ist sie nicht mehr - sie ist mittlerweile 18 Jahre alt - und um ehrlich zu sein, "little" ist sie nie gewesen, siehe picture) holen mich vom Flughafen ab! Dann holen wir Kurt (my host dad), William (meinen kleinen Gastbruder) und einen seiner Freunde ab, die noch bei nem basketball game waren. Back home (wow, fühlt sich alles irreal an, wieder hier zu sein, aber auch cool!) hab ich gerade meinen anderen host brother Nick (er war damals 12 Jahre alt und ist jetzt nen halben Kopf größer als ich!) und host cousin Michael begrüßt, meine Sachen abgestellt und bin schnell unter die Dusche gehüpft, da fahren wir auch schon wieder los zum Bowling.

SA, 20 Uhr: Bowling mit der ganzen Familie, d.h. ganz viele Onkel, Tanten, Cousins und Cousinen. Da ich vom Curling noch den richtigen "move" drauf habe, bowle ich direkt mal mehere Strikes und Spares ;-)

SA, 23 Uhr: Back home. Mein host dad will unbedingt nen Tequila mit mir trinken. Danach bringt Lourdes Nick zu ner alten Ranch in den Feldern, in der er nun mit einem seiner Cousins wohnt und ich begleite die beiden. Die Ranch ist super runtergekommen und liegt mitten im vineyard, es war echt spooky, da bei Nacht der Nebel sehr tief liegt und die Landstraßen raus auf die Felder nicht beleuchtet sind. In der Ranch haben Kurt und Lourdes für 4 Jahre gelebt, nachdem sie geheiratet haben.

SA, 24 Uhr: Back home. William und sein Freund spielen Playstation and they complain they are hungry. Also stellt sich meine host mum in die Küche und macht ihnen ein paar Queseadillas. Irgendwann geh ich ins Bett, kann aber die ersten Stunden nicht schlafen, da Willie und sein Kumpel noch Ewigkeiten komische Playstation oder X-Box (oder whatever) Spiele spielen...

SO, 10 Uhr: Sarah stürmt in mein Zimmer und fragt: "Are you awake? What do you want from Starbucks?" Halb schlafend, halb wach schaffe ich es nach den ersten Schock-Sekunden zu antworten und dann aufzustehen.

SO, 11 Uhr: Kurt regt sich auf, dass seine Spieler, die er beim "fantasy football" (sowas wie das Fußball-Manager-Spiel "Comunio") in seinem Team hat, schlecht spielen und hockt schon den ganzen morgen vor seinem Laptop und vor dem riesen Fernseher im Wohnzimmer (der seitdem ich hier war nochmal größer geworden ist. Ich schätze, das ist ein 60" sceen or even more). Sarah stylt schon seit ner Weile die Haare einer Freundin, die heute abend den Winter Formal Dance hat.

SO, 12 Uhr: Weiter geht's zu Lourdes' madre, die morgen über X-MAS zurück nach Mexiko fliegt. Also gab's für alle ihre Kinder und Enkelkinder heute schon Bescherung und leckere Tamales dazu! Auf dem Foto seht ihr einen Teil der Mexican-American Family und ganz rechts Kurt & Lourdes!

SO, 14.30 Uhr: Schnell Tennis-Klamotten anziehen und los geht's zu den Tenniscourts meiner alten High School, wo Lourdes und ich gegen Kurt und meinen host cousin Michael bei angenehm sonnigen 16 Grad ein Doppel spielen und mit 6:2/6:4 gewinnen! :-)

SO, 16 Uhr: Kurze Pause, kurz Durchatmen! ;-) Dann zeige ich Lourdes ein paar pictures from Vancouver und wir schauen ein paar Sequenzen aus meinem Amerika-Video von 2003 - da waren die kids noch so jung!! Ich stelle fest, dass Willie immer noch das gleiche Schmuse-Kissen wie damals als 7-jähriger hat! Süß!

SO, 18.30 Uhr: Wir fahren zum movie theatre und schauen uns den Kinofilm "Avatar" in 3D an. Das ist ja mal so richtig mein Genre... yeah! ;-)

SO, 22 Uhr: Wir essen ein paar übrig gebliebene Tamales, Kurt checkt sein fantasy football, Sarah ruft aus ihrem Zimmer Lourdes im Wohnzimmer an und klagt über Kopfschmerzen und will, dass ihre Mutter ihr Kopfschmerztabletten bringt!

Oh ja! Die Cappellutis sind verrückt! Ich habe keine Ahnung, wie ich ein Jahr bei dieser Familie überlebt habe HAHA - aber es ist toll, wieder hier zu sein!

*************************************************************

Ice Skating & Curling!!!

Wie gestern schon erwähnt, sind wir heute von der Abteilung aus zum Schlittschuhlaufen gegangen. Der IOC Sponsor GE hat am Robson Square in Downtown Vancouver einen Ice Rink eröffnet, auf dem man kostenlos ice skaten kann. War ein echt witziger Nachmittag!

Nochmals um einiges cooler war aber das Curling heute abend!! Das hat echt super Spaß gemacht! Lustig ist vor allem, dass ich mit Kanadiern gecurlt habe, die ursprünglich aus Portugal kommen :-) Soviel zum Thema kultureller melting pot! Das folgende Video zeigt einen meiner besten Versuche; da hab ich gerade sogar einen rock der gegenerischen Mannschaft aus dem house gekickt!



Hier noch ein paar weitere Fotos, kann gerade nicht mehr soviel schreiben, es ist mittlerweile kurz nach drei Uhr nachts (die google Uhrzeit geht irgendwie etwas nach) und morgen muss ich recht früh los zum Flughafen, von daher sollte ich besser mal schlafen gehen ;-)

One Christmas Party after each other

Christmas is coming! Das merkt man vor allem an den vielen Christmas Parties, Dinners & Get Togethers, zu denen ich diese Woche eingeladen war/bin.

Dienstag gings mit ner Christmas Party meiner Abteilung bei der SFU los, für die ich einen Adventskranz gebastelt hab, da die Kanadier das hier nicht so kennen. Mittwoch war ich mit der Family von meinem Cousin in nem Restaurant in West Vancouver essen, von dem man nen sensationellen Blick auf Downtown Vancouver hatte. Heute gings dann mit ner Christmas Party vom Harbour Centre weiter (also vom kompletten Büro-Gebäude, in dem ich arbeite).

Morgen schließen wir das office dann um 14 Uhr, um von der Abteilung aus zusammen Schlittschuh laufen zu gehen und abends bin ich von ner Freundin zum Christmas-Curling eingeladen! Bin very excited! Hab noch nie in meinem Leben gecurlt und ich freu mich echt voll, das mal selber auszuprobieren. Ich glaube, das ist so ne Sportart, die zwar verdammt langweilig anzuschauen ist, aber voll Spaß bringt, wenn man selber "den Besen in die Hand nimmt"! Haha! Bin mal gespannt!

Neben all dem Weihnachtsstress muss ich echt sagen, dass ich diese Woche das erste mal auch so richtig in Arbeitsstress war. Es gibt echt immer mehr zu tun! Aber am Samstag geht's erstmal nach Kalifornien zu meiner ehemaligen host family, bei der ich Weihnachten verbringen werde! I can't wait to see them again!

Wenn Mexikaner Sushi essen...

..., das auch noch von nem Deutschen und nem Kanadier zubereitet wurde, weiß man: man kann eigentlich nur in multi-kulit Vancouver sein! ;-) War gestern auf einer Housewarming Party von zwei Deutschen, zwei Mexikanern und einer Japanerin eingeladen. Genauso mulitkulturell wie die WG war dementsprechend auch die "Party crowd" ;-) Neben genannten Nationen waren auch Slowenien, Hong Kong, Canada und die Philippinen vertreten. Es war auf jeden Fall ein super lustiger Abend trotz einiger Verständigungsschwierigkeiten, da vor allem die Japaner nicht ganz so gut Englisch sprechen konnten und dabei noch einen für uns Deutsche super schwer zu verstehenden Akzent hatten. Aber die sind ja so süß, die Japaner! Die geben halt echt manchmal so komplett andere Laute von sich ;-) Und endlich hab ich mal Leute gefunden, die noch mehr Fotos auf ner Party machen als ich!


Später gesellten sich kurzzeitig noch drei kanadische Weihnachtsfrauen (die neuen Nachbarn der WG) zu uns, was bei den männlichen Anwesenden, vor allem bei den Mexikanern - die Japaner wussten damit nicht recht umzugehen - zusätzliche Begeisterung hervorruf ;-)


Aber - um jetzt auch mal etwas tiefgründiger zu werden - es ist schon krass, wie unterschiedlich die Motivationen junger Leute verschiedener Nationalitäten sind, nach Kanada zu kommen. Während für uns Deutsche ja meist solche Dinge wie internationale Arbeitserfahrung, neue Städte und Regionen zu erkunden und einfach mal was anderes zu erleben im Vordergrund stehen, geht es bei jungen Leuten aus z. B. Mexiko oder den Philippinen echt darum, dass sie den festgefahrenen Tradtionen in ihrem jeweiligen Heimatland entfliehen wollen und sich hier in Kanada ein Leben frei von Korruption, Gewalt und politischen Missständen aufbauen wollen. Da macht man sich schon mal Gedanken darüber, wie glücklich man eigentlich sein kann, in einem Land wie Deutschland aufgewachsen zu sein. So, das war jetzt mein Wort zum gestrigen Sonntag.

Es schneit, es schneit, kommt alle aus dem Haus...

...die Welt, die Welt sieht wie gepudert aus! Das mit dem "gepudert" kann man wörtlich nehmen, es ist nämlich wirklich nur ein Hauch von Schnee, der sich über Vancouver niedergelegt hat, aber immerhin ;-)

Nachdem wir gestern eine weitere sehr lustige Plätzchen-Back-Session gestartet haben, wollten wir eigentlich in nen Pub gehen, wo eine befreundete Band von einem kanadischen Freund von uns gespielt hat. Leider hielten wir nicht mit der kanadischen "Stand-in-line"-Ausdauer mit und haben nach ca. 1,5 Stunden Warterei und überragenden 1,5 zurückgelegten Metern in der Schlange bei fröstelnden -1,5 Grad aufgegeben... Das krasse an diesen Schlangen, die sich vor Clubs und Pubs immer bilden, ist ja, dass es in den Läden dann gar nicht voll ist. Die Besitzer lassen bloß immer Leute draußen rumstehen, damit alle denken, dass es drinnen richtig gut sein muss, da ja so viele Leute draußen warten. Und wie bereits berichtet, haben die Kanadier eh eine Tendenz zum Anstehen und finden das alles ganz normal. Oh well, wir hatten Spaß beim Plätzchen backen :-)

Mein erstes Mal

Ja, ich muss es zugeben - ich habe es mit meinen nunmehr 24 Jahren noch nie getan: Brot gebacken!

Aber nun wurde es Zeit, hier gibt es nämlich kein richtiges Brot zu kaufen, also so wie wir es kennen. Als "100 % Whole Wheat Bread" wird hier Toast-"Brot" verkauft, dessen Nährwert wahrscheinlich gegen Null geht. Ohne Witz, in der Brotabteilung der hiesigen Supermärkte wimmelt es nur so von Toastbroten, auf dessen Tüten in irgendeiner Form von "Bread" gesprochen wird - sogar Pumpernickel wird hier als Toastbrot-Variante verkauft!! Bagel & Donuts gibt's natürlich auch an jeder Ecke. Jedenfalls hab ich mich voll nach deutschem Brot gesehnt! Da lernt man wirklich die kleinen Dinge des Lebens zu schätzen!

Hab von nem Deutschen, den ich hier kennengelernt hab, ein Rezept für ein Roggenmischbrot bekommen. Da hab ich mich dann mal an den Vollsauerteig gemacht, also alles ganz ohne Backmischung oder Brotbackmaschine! (Ja, bin ein klein bisschen stolz!) Dauert seine Zeit so ein Sauerteig (mehere Tage) und war auch schon etwas aufwändig, anstrengend (kneten, kneten, kneten) und klebrig, aber es hat sich gelohnt! Das Brot ist soooooooooooo lecker!! Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie ich gerade darauf abgehe! ;-) Mein erstes Mal ist also direkt in einem Höhepunkt geendet HAHA

Auf den Fotos seht ihr den Vollsauerteig und dann das fertige Brot!






Und wo ich doch gerade so in Back-Laune bin, hab ich gestern mit ner Freundin deutsche Weihnachtsplätzchen gebacken: Vanille-Kipferl und Haferflocken-Makronen! Lecker!

What a great weekend!

Heute sind wir wie gesagt nochmal hoch zum Cypress Mountain gefahren! Es muss echt unbedingt schneien, die Pisten waren noch ein bischen vereister als gestern. Aber trotzdem war's heute wieder ein fantastischer Tag mit ner sensationellen Aussicht!



Auf dem untersten Bild seht ihr die Halfpipe, in der im Februar die olympischen Halfpipe-Wettbewerbe ausgetragen werden sowie die temporäre Tribüne, die wohl ca. für 8.000 Leute Platz bietet. Auch Freestyle Skiing (Buckelpiste, Ski Cross und Aerials), Snowboard Parallel Giant Slalom und Boarder-X finden auf dem Cypress Mountain statt!

Geil, geil, geil!!!

Man, war das geil heute!! Bin mit zwei Freunden zum Cypress Mountain zum Boarden gefahren! Der Schnee war zwar nicht ganz so toll, sehr hart und an Stellen auch eisig, aber das Wetter war der TRAUM!!! Tiefblauer Himmel und Sonnenschein den ganzen Tag! Wir sind mit dem Sonnenaufgang hochgefahren und haben auf dem Heimweg die Sonne untergehen sehen! :-)
Und der view from the mountain - stunning! Auf der einen Seite schaut man auf Vancouver runter und auf der anderen Seite sieht man den Pazifik!! Der Wahnsinn!! Haben uns zwischendurch am Gipfel ne Pause und nen Bier gegönnt und einfach nur die Aussicht genossen!
Und das Board läuft super, war echt ein Glückskauf! Morgen geht's direkt wieder hoch!

Bright Nights @ Stanley Park

Habe heute abend bestätigt bekommen, was ich schon seit längerem vermutet hatte: Canadians like to line up! Wie z. B. bei den Fright Nights (siehe Eintrag vom 21. Oktober), wo wir Ewigkeiten für diese lächerlichen "Haunted Houses" angestanden haben. Heute abend waren es dann die "Bright Nights", die mich in den Genuss weiterer "Line ups" brachten. Im Stanley Park wurden Bäume und Büsche mit Lichterketten in allen möglichen Farben beschmückt und ganz viele grell erleuchtete Figuren aufgestellt - typisch nordamerikanische Weihnachtsdekoration halt. Passend dazu gab es dann so einen kleinen "Christmas Train", der seine Passagiere in einer viertelstündigen Fahrt durch dieses kitschige "Winter Wonderland" führte. Obwohl meine Kollegen die Tickets für diesen Christmas Train vorher schon im Internet vorbestellt hatten, musste man trotzdem anstehen, um sein Ticket zu bekommen (Line-up No. 1), bevor es dann an eine 45 minütige Warteschlange für diesen Christmas Train ging (Line-up No. 2). Naja, da haben meine Kollegen dann zugegeben, dass das wirklich schon eine sehr typisch kanadische Sache sei, dass man überall für jeden Mist so lange anstehen muss. Die Fahrt hat leider auch nicht im Geringsten die Wartezeit wett gemacht - im Gegenteil: als man sich darüber klar wurde, wofür man gerade bei ca. 0 Grad so lange angesanden hat, war es umso schlimmer ;-) Aber man hat mir gesagt, dass die Bright Nights "a very Vancouver thing" sind und da musste ich mir das doch mal anschauen!
Die Line-up No. 3 gab's dann nach der Fahrt mit der Bimmelbahn, als wir uns ziemlich unterkühlt nach nichts mehr als einer hot chocolate sehnten! Last, but not least, natürlich line-up No. 4 an der Bushaltestelle, als wir den Bus zurück in Richtung downtown genommen haben! Aber hey, wenn uns am Montag die Kollegen, die nicht mit waren, fragen, wie es war, werden wir alle sagen, wie nice, pretty und beautiful doch alles ausgesehen hat...

Zudem haben meine Kollegen gesagt, dass es typisch kanadisch wäre, sich für alles Mögliche zu entschuldigen und auch das kann ich bestätigen. Als eine Kassiererin mir zwei 5 Dollar Scheine rausgegeben hat, meinte sie: "Sorry about that, I got no 10 Dollar notes anymore!" What the heck, mir doch scheissegal, ob ich zwei Fünfer oder einen Zehner zurückbekomme, solange sie mir nicht 10 Loonies in die Hand drückt... ;-)

Anyway, morgen wird jetzt erstmal das Board eingeweiht! Fahr mit ein paar Leuten hoch zum Cypress Mountain, wo bei den Olympischen Winterspielen die Snowboard- sowie Freestyle-Wettbewerbe stattfinden weden! I got my snowboard under my feet lalala... :-)

Good morning, Vancouver!

Wurde schon die letzten drei Tage beim Wachwerden von der aufgehenden Sonne angelächelt!
Die nächsten Tage soll ähnlich tolles Wetter werden: kalt, aber sonnig. Solche Tage entschädigen dann auch für den vielen Regen, den wir hier in der letzten Zeit (und leider auch während Michael hier war) hatten.
Und der Blick aus meinem Fenster hilft auch nochmal dabei, den Preis für das Zimmer zu verkraften! ;-)

Paralympic Torch Relay

Hab mich gestern mal für die Teilnahme am Paralympischen Fackellauf beworben. Ich glaube, das wird gelost, also ist die Chance, tatsächlich dabei zu sein, wohl eher gering. Aber man kann's ja mal probieren! ;-)

Der Weg der Paralympischen Flamme:
March 3 — Ottawa, ON.
March 4 — Quebec City, QC
March 5 — Toronto, ON.
March 6 — Esquimalt/Victoria, BC
March 7 — Squamish, BC
March 8 — Whistler, BC
March 9 — Lytton/Hope, BC
March 10 — Vancouver (Hillcrest)/Maple Ridge, BC
March 11 — Vancouver (UBC)/Vancouver (downtown)
March 12 — Vancouver (downtown)